阿爾茨海默病即人們常說的老年癡呆，因為癡呆患者中，阿爾茨海默病引起癡呆癥狀的患者大概占到60%以上。臨床上以記憶障礙、失語、失認、執行功能障礙以及人格和行為改變等全面性癡呆表現為特征，在患者去世后若進行解剖會發現患者有明確的腦萎縮、神經元變性的表現。該病是以第一個發現它的醫生的名字命名的。
阿爾茨海默病分為三個時期：
早期，病情較輕的時候，患者的活動能力跟正常人并沒有什么大的差異，只會出現認知功能的下降，我們叫做空間感知能力下降，一般的生活能力也沒有問題，照護者應心理支持，督促其完成日常生活行為。中期，生活能力受到影響，如衣服穿反了，家務能力下降了，除了記憶、計算能力以外，思維能力、定向能力均受影響，照護者應照顧患者的飲食、休息、日常洗漱等。后期，患者病情加重至連自己的家人都不認識，甚至臥床不起，必要時應鼻飼流質飲食，并給予口腔護理，以防引起口腔感染，保持患者呼吸道通暢，如有痰液應及時排出。若患者出現二便失禁，要為患者勤換衣服被褥，并經常更換易受壓部位，以減少壓瘡的發生。
如何護理阿爾茨海默病的老人？
照護者應在患者病情允許情況下，根據不同時期癥狀培養其自理能力，避免阿爾茨海默病患者因對照護者產生過度依賴性而完全喪失自我照顧的能力。
保證營養、保障安全
1、保證患者的營養攝入，飲食宜清淡而富營養并低鹽低脂，對于一些吞咽困難的患者，進食時應有人監護指導，防止誤吸。2、對于阿爾茨海默病患者而言安全尤為重要，因為本病患者易出現一些人格改變，變得情緒不穩定，易激怒。這些改變都有可能傷害到患者自身或他人，照護者應在照顧患者時，盡量消除一些不必要的安全隱患，如室內環境布置簡單整齊，避免堆放雜物，給患者穿上防滑鞋，防止跌倒，如有條件可以安上床欄，廁所裝上扶手，刀、剪等銳利物品及藥品等要及時藏好，電源開關要覆蓋好。患者外出走動要有人陪伴，并在患者身上攜帶聯系卡，寫上姓名、住址、電話及病情，便于走失后認領方便。
建立安全感，減輕患者心理壓力
阿爾茨海默病患者存在顯著焦慮情緒，此類情緒惡化，會使患者產生疑問、恐懼，把握患者心理狀態后，可以用一些患者感興趣的事物來分散其注意力，從而阻止患者胡思亂想，減輕患者心理壓力。
幫助患者樹立信心
阿爾茨海默病患者因生活不能自理而導致自卑心理，家屬應關心患者，給予患者精神上的支持，鼓勵患者克服困難，并給予一些贊美之詞，使患者重拾自信。
給予患者足夠的關愛
因為阿爾茨海默病患者易出現抑郁的心情，認為自己不被他人所容納，應該給予患者更多的愛護與關心，對患者講話時應面帶笑容，態度和藹，當患者出現不合時宜的行為時，切忌嚴厲指責，應耐心教導。照護者要密切觀察患者的情緒變化，如有異常，應予以嚴密監視，避免患者出現一些自殺等過激的行為，在病情允許的情況下，讓患者與外周的事物與人多接觸，同時需教導患者學會關愛他人。
